本書の主題は現代の若者の底流に流れる“新しいやさしさ”についてです。著者が精神科医としての豊富な経験から、いくつかの代表的な症例を下に巧みな構成で描き上げています。
現代社会は人間関係が希薄になった、というのはもうずいぶん前から言われつづけていることです。しかし時代の主役たる若者たちの理屈は「他人の心に踏み込むことは相手に対して優しくないし、同時に自分の心にも踏み込んで欲しくはない」。これを潤滑に実行することこそが相手へのいたわりと“やさしさ”だとする。著者はそう考え、これを“新しいやさしさ”と解釈し、本質を分析しようとしています。疑問点を順序だてて説明し、読者はともに考えながら読むことができるはずです。文章も平易で読みやすくかかれているので理解しやすいかと思います。
おそらく本書の意図するところは、病理学的な本質究明というよりも、病気ともいえない人々がふとした些細な事で悩みふさぎこむという、いわゆる心の脆弱性についての現代的な問題提起なのだろうと思います。統計的にどうであるとか、医学的にどうであるとか、そういうことよりも、読者自身が自己の問題として主体的に考えるためのきっかけとなる内容なのではないでしょうか。
内容の捉え方は人それぞれですが、一度は固定観念を捨てて読んでみるといいのかもしれません。まずは自身の客観視に最適の書だと思います。