ちいさいおうち (大型絵本 (3)) [大型本]

 「むかしむかし、静かないなかにちいさいおうちがたっていました。それは、ちいさいけれどとてもがんじょうにつくられた、強いおうちでした」
   こうして始まるバージニア・リー・バートンの『The Little House』（邦題『ちいさいおうち』）は、1943年、カルデコット賞に輝いた不朽の名作だ。

   ピンクのばら色をしたちいさいおうちは丘の上に建っている。りんごの花がつぼみをつけることで春の訪れを知り、初雪が舞うことで冬の到来を感じていた。だが、町の明かりが遠くに見えはじめたのをきっかけに、ちいさいおうちの周辺もどんどんと変わっていく。まず道ができ、そこに自動車やトラックが走りだし、整備されて道路となった。やがて道路はあちこちに延び、背の高い家やアパート、お店、車庫なども次々と完成、ちいさいおうちを取り囲んでいく。

   とうとう住んでいた人たちも引っ越してしまい、ちいさいおうちは町の真ん中でひとりぼっち。人工的な町の照明は明るすぎて、もはや太陽も月もわからない。ちいさいおうちは思う。「月あかりの中、かがやく白いヒナゲシのお花畑やりんごの木々がもう1度見たい」と。

   ぽつんと取り残され、町の中で窮屈そうにしている古ぼけたちいさいおうち。その姿に子どもたちは胸を痛めることだろう。だが、女の人が現れて、ちいさいおうちを田舎に移してやり、そこで幸せに暮らすという結末にほっとするに違いない。低年齢の読者は、あらすじや挿絵を追うのに夢中かもしれない。だが、本書は都市化の弊害をさりげなく子どもに伝えた、忘れられない作品である。 --このテキストは、 ペーパーバック 版に関連付けられています。

田舎の美しい風景に囲まれて建てられた1軒の家が、時代の変化を目の当たりにしながら強く生きてゆく。人間はそこに、車道を作り、家の周りを高い建物で囲い、都市開発は急激に進む。都会の暮らしは明るく騒々しいので、小さいおうちは居心地の悪さを感じる。丈夫に建築された小さいおうちは、その姿のまま、再び大きな呼吸ができる田舎に引越しをすることができたのだった。
日本語版『ちいさいおうち』の原書は、3人称の「she=彼女」で語られている。意志を貫いたひとりの女性の、一生の物語であるかのような本書は、世代を超え、60年以上も親しまれている。(か)
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"Once upon a time there was a Little House way out in the country. She was a pretty Little House and she was strong and well built." So begins Virginia Lee Burton's classic The Little House, winner of the prestigious Caldecott Medal in 1943. The rosy-pink Little House, on a hill surrounded by apple trees, watches the days go, by from the first apple blossoms in the spring through the winter snows. Always faintly aware of the city's distant lights, she starts to notice the city encroaching on her bucolic existence. First a road appears, which brings horseless carriages and then trucks and steamrollers. Before long, more roads, bigger homes, apartment buildings, stores, and garages surround the Little House. Her family moves out and she finds herself alone in the middle of the city, where the artificial lights are so bright that the Little House can no longer see the sun or the moon. She often dreams of "the field of daisies and the apple trees dancing in the moonlight." Children will be saddened to see the lonely, claustrophobic, dilapidated house, but when a woman recognizes her and whisks her back to the country where she belongs, they will rejoice. Young readers are more likely to be drawn in by the whimsical, detailed drawings and the happy ending than by anything Burton might have been implying about the troubling effects of urbanization. (Ages 3 to 6)
--このテキストは、 ペーパーバック 版に関連付けられています。

The little house first stood in the country, but gradually the city moved closer and closer. This professional narration of the classic story includes sound effects, original music, and page-turn signals. Side two contains an uninterrupted reading.
--このテキストは、 ペーパーバック 版に関連付けられています。