雑学本のようなタイトルと文庫の帯から、てっきり作品紹介かと思って購入しました。
端正な文章で、味わいはあくまでもすっきりと喉越しさわやかで読みやすいですが、その実中身は激辛です。これ文芸論なんかじゃないですよ……著者の本は初見ですが、怖い人ですね。
小説とその作者の人となりを重ねて読むのは個人的に懐疑的ですが、この本ではあえてそうすることにより、作者の持つ時代性だけでなく、発表当時作品がどういう気風の中で読まれていたか、読者の皮膚感覚も伝えていて面白いと思いました。いわば絵画鑑賞のようなものでしょうか。
第一章、志賀直哉の「小僧の神様」を下敷きに読み解く山本周五郎論は、取り合わせの妙というか、まさに目からウロコでした(私「小僧の神様」まったくわからなかったので)。
初心者から時代小説好きまで幅広く読める本だと思いますが、主だった作品は結末まで書かれているので、未読の方はその点了承の上ご一読を。