これまで探してもなかなか見つからなかったデータも盛り込まれていたので、参考になりました。
が、明らかな事実誤認にもかかわらず、「歴史を調べると」と、さも大量の資料に当たったかのように書いてある一節があり、果たして他のデータも十分に信じられるのか、不安に思いました。
事実誤認というのは、「不利な農地が要らなくなった」のまるまる一節です。
「日本で段々畑が広がっていったのは主に江戸時代の初期だと考えられています。」
これ、史実と全く逆です。
平野部での栽培は江戸時代からで、それ以前は平野部は農地としては見向きもされず、専ら耕されていたのは棚田(段々畑)ばかりだったのです。
なぜなら、平野部は耕作不適地だったからです。
江戸時代に入ってからでも長らく、平野部は沼地でした。
それもそのはず、地形的に平らなのですから、雨でも降れば水浸しで、コメを植えてもすべて流されてしまいます。
いつも湿度が高いですから、疫病も発生しやすく、平野部は人の住むところでなかったわけです。
このため、江戸時代までは中山間地に住み、棚田(段々畑)を耕して暮らしていました。
江戸時代に入ってから、灌漑施設と排水設備を作る技術が発達し、平野部を水田に変えることができるようになりました。
「耕作不適地」である平野部で耕作できるようになったのは、この頃からです。
大阪には鴻池新田など、新しく田んぼにした地名が残っていますが、このことからも大阪平野の広大な土地は、江戸時代からようやく水田に変えることができるようになったことを示しています。
#歴史の名高い楠木正成は農民の水利権を決済する頭領でしたが、住んでいた場所は今から見れば中山間地です。楠木軍が敵を撃退した有名な場面が山間地であったのは、このためです。当時はまだ、大阪平野は広大な沼地でした。
平野の方が農地として優れ、中山間地の方が不利な農地であると考えるのは現代人的発想で、江戸時代までは中山間地の方がよほど耕作地に適した土地であったわけです。
筆者は憶測でこの一節を書いたのではないでしょうか。
こうした史実を知っている人間から見ると、112ページの、
「段々畑の歴史を調べると、段々畑を作るほかない山地に行ったのは、他の地に行き場のない人たちだったことが分かります。
典型的なのが平家の落ち武者です。」
という文章を読むと、ずっこけてしまいます。
もしこれが本当なら、江戸時代以前の日本人はすべて平家の落ち武者です。
「段々畑は日本ではだいたい三、四〇〇年の歴史があるのですが」というのも、全く間違い。
「平野での田畑はだいたい三、四百年の歴史があるのですが」が正解。
筆者はどこかで全く逆の思い間違いをしてしまったようです。
調べてもいないことをさも「しっかり調べてみました」というように書いているところがとても気になります。
他の箇所でも同様のことはないのでしょうか。
この本に書かれているデータを鵜呑みにせず、自分の目で再検証することが必要だと感じました。
(追記)
その後、水産の専門家による次のような書評を見つけました。
http://katukawa.com/?p=1422
水産に関するデータについて、著者はかなり恣意的な扱い方をしているようです。
その他のデータも、専門家から見ないと分からないデータの恣意的扱いがあるかもしれません。
もしかしたら著者は、「先に主張ありき」で、その主張を裏付けるように見えるよう、データを恣意的に扱っている可能性があります。
精確なデータと解釈が伴わなければ、著者が専門としておられるシステム工学は「都合のよい主張をするための小道具」になってしまいます。
この本のデータを鵜呑みにせず、元のデータを一つ一つ確認していく作業が必要なようです。
(追記2)
この本の主張にとっても重要な、アメリカのオガララ帯水層のデータについて、過小評価(無視)が判明しました。筆者はアメリカの穀倉地帯であるハイプレーンズについて、「オガララ帯水層の化石地下水を利用して穀物が栽培されている農地は、面積にしてアメリカの全農地の5%ほどです。」と、小さな数字をあえて強調し、「こんなところがダメになったところで全体に影響はない」というような論旨を展開しています。しかし実際には、ハイプレーンズでは全米で生産されるモロコシの5分の2、小麦の6分の1、綿花の4分の1が生産されています。農業生産は非常に大きく、極めて重要な地域であるにもかかわらず、「全米の面積からすればわずかな面積、こんなところがダメになっても影響はわずか」という論旨で、過小評価しています(p122〜126)。
自分の主張に都合の悪いデータは過小評価し、都合のよい数字を強調して誤認を誘導し、あるいは検討を見送る(無視する)傾向が認められます。どうやら、この本に掲載されているどのデータも、読者自ら検証する必要があるようです。
それにつけても残念なのは、「データの不正確」を批判している筆者が、自ら「データの恣意的扱い」という重大なミスを犯していることです。筆者の強調する「システム工学」が、「些末なデータを強調し重要なデータを過小評価することで思い通りに印象を変えてしまう」という道具になっているとすれば、システム工学を研究されている方々にとっても、悲しいことだと思います。